Udruga splavara „Čika Mata Marković“ osnovana je 27. kolovoza 2004. godine na Malom gradskom kupalištu u Slavonskom Brodu. Nastala je iz zajedničke ljubavi prema rijeci Savi i posebnom načinu života koji se desetljećima razvijao uz njezinu obalu. Udruga okuplja vlasnike splavi, zaljubljenike u Savu i ljude kojima rijeka nije samo mjesto odmora, nego važan dio života. Od samih početaka djeluje na području Slavonskog Broda, ali njeguje suradnju i prijateljstva sa splavarima, udrugama i ljubiteljima rijeka iz drugih dijelova Hrvatske i šire.
Posebnost brodskih splavara najbolje se vidi u Splavarskoj ulici, jedinstvenom naselju na vodi koje se proteže uz Savu. Danas ondje postoji osamdesetak različitih splavi – malih kuća na vodi, od kojih svaka ima svoju priču, izgled i karakter. Splavarska ulica postala je jedan od prepoznatljivih simbola Slavonskog Broda i svjedočanstvo posebne povezanosti grada i njegovih stanovnika s rijekom Savom. Splavari su ljudi poput svih drugih, ali ipak pomalo posebni. Netko će ih nazvati zanesenjacima, netko zaljubljenicima u rijeku, a oni sami najbolje znaju što znači živjeti sa Savom kroz sva četiri godišnja doba. Rijeka im pruža mir, druženje i slobodu, ali ih istodobno uči poštovanju prema prirodi, vodostaju i njezinoj nepredvidivoj snazi.
Udruga s ponosom nosi ime Mate Markovića – Čika Mate, jednog od najpoznatijih brodskih zaljubljenika u Savu. Čika Mata bio je istinski čuvar rijeke i njezinih kupališta – najprije Repićevog kupališta, a potom mjesta koje je među Brođanima ostalo zapamćeno kao Matino kupalište. Krajem 1970-ih godina njegov je splav postao jedno od mjesta okupljanja uz Savu i svojevrsni začetak života na vodi kakav danas poznajemo u Splavarskoj ulici. Na svojoj je splavi provodio velik dio života, sve do smrti 1989. godine. Već tada uz obalu Save počele su se pojavljivati nove kućice na vodi, a ideja života i druženja na splavima nastavila se širiti. Mato Marković tako je s vremenom postao mnogo više od jednog brodskog splavara. Postao je simbol ljubavi, poštovanja i odanosti Savi, zbog čega današnji brodski splavari s posebnim ponosom nose njegovo ime.
Splavarska ulica danas nije samo niz splavi privezanih uz obalu. Ona je zajednica, mjesto druženja, prijateljstva i života na rijeci. Svaka je splav drugačija. Građene su generacijama, različitim tehnikama i materijalima, a njihovi vlasnici godinama ih uređuju i prilagođavaju životu na vodi. Ono što im je svima zajedničko jest pogled na Savu i osjećaj slobode koji je teško pronaći bilo gdje drugdje. Za splavare Sava nije samo kulisa. Oni s njom žive tijekom cijele godine – kada je niska i mirna, kada raste, kada poplavi obalu i kada pokaže koliko snažna i nepredvidiva može biti.
Podrži nasJedna od najpoznatijih tradicija brodskih splavara je Bakljada, koja se održava povodom Dana splavara i simbolično označava završetak ljeta na Savi. Tradicionalno se posljednje subote u kolovozu splavari i njihovi gosti okupljaju na splavima, a u večernjim satima čamci i brodice s upaljenim bakljama kreću Splavarskom ulicom prema gradskom mostu. Nakon toga gase se motori, čamci se povezuju, a splavari se uz svjetlost baklji, pjesmu i druženje nizvodno spuštaju Savom prema Malom gradskom kupalištu. Bakljada je tijekom godina postala jedan od najprepoznatljivijih događaja povezanih sa Savom i brodskom splavarskom tradicijom. To nije samo manifestacija, nego večer kojom se čuva uspomena na generacije Brođana koje su živjele uz Savu i slavile rijeku još u vrijeme savskih mlinara i nekadašnjih Venecijanskih noći na Repićevom kupalištu.
Ljubav prema rijeci podrazumijeva i odgovornost za njezino očuvanje. Zbog toga Udruga splavara posebnu pažnju posvećuje zaštiti okoliša, očuvanju Save, njezine obale i priobalja. Članovi Udruge sudjeluju u akcijama čišćenja rijeke i obale, uklanjanju otpada te drugim aktivnostima kojima se nastoji očuvati prirodni okoliš Save za buduće generacije. Udruga surađuje i s drugim organizacijama i institucijama. Povodom Međunarodnog dana rijeke Save organizirane su, među ostalim, ekološke akcije te edukativni programi za djecu i mlade o životu na rijeci i važnosti njezina očuvanja. Splavari su na Savi gotovo svakodnevno i upravo zato među prvima primjećuju promjene, otpad i onečišćenja. Čuvati Savu za nas znači čuvati vlastiti dom.
Udruga splavara „Čika Mata Marković“ danas njeguje tradiciju koja je puno starija od same Udruge. Naša je želja povezivati ljude, čuvati uspomenu na stare brodske splavare, približiti život na rijeci novim generacijama te promovirati Savu kao prirodno, kulturno i turističko bogatstvo Slavonskog Broda. Jedna rijeka. Jedna Splavarska ulica. Stotine splavi i generacije ljudi koje povezuje ista ljubav – ljubav prema Savi.
Vlatko Liščuk
Predsjednik
OIB: 44448686308
Mandat: 02.12.2023. – 02.12.2027.
Željko Bertanjoli
Dopredsjednik
OIB: 36338017713
Mandat: 02.12.2023. – 02.12.2027.